神農架有許多難解的科學之謎，諸如“野人”之謎、白化動物之謎、高山潮汐、盛夏冰洞之謎、驢頭狼之謎等等，這些愈加增強了她的神奇色彩。英、美兩國的傳教士是最早對神農架資源的科學價值產生興趣的，他們所采集的各類標本令全球科學界震驚。
野人——是世界四大謎之一。“野人”這個稱呼，為群眾習慣語，由于目前還沒有捕捉到活的個體，也沒有取得完整的標本，因此，一些科學工作者稱之為“奇異動物”。
神農架野人歷史上流傳之久，三千年以前的古藉中早有記載。在神農架山區，目擊野人的群眾干部達數百人之多，群眾看見的以紅毛野人為最多，也有麻色和棕色毛的，有少數目擊者甚至撞見過白毛野人，從目擊者講述的情況中，有的看見被打死的野人，有的挨過打，有的看見野人被活捉，有的被野人抓后又逃了回來，還有人看見野人在流淚，也有野人向野人拍手表示友好，直到1976年5月14日，神農架林區的6位干部在椿樹埡同時見到一個紅毛野人后，才引起有關方面的重視。
從1976年開始，中國科學院和湖北省人民政府有關部門組織科學考察隊對神農架野人進行了多次的考察。考察中，發現了大量野人腳印，長度從21厘米到48厘米，并灌制了數10個石膏模型；收集到數千根野人毛發；在海拔2500米的箭竹叢中，考察隊還發現了用箭竹編成的適合坐躺的野人窩。神農架野人是神農架山區客觀存在的一種奇異動物，雖然已初步了解到這種動物活動地帶和其活動規律，但要揭開這千古之謎，還需要進行一系列的科學考察，神農架旅游委員會已將野考作為一項旅游項目。
野人毛發對搜集到的野人毛發，科學工作者從光學分析鑒定到鏡制片鑒定，從對毛發微量元素譜研究和微生物學測試等，各項研究所取得成果表明，野人毛發不僅區別于非靈長類動物，也與靈長類動物有區別，有接近人類頭發的特點，但又不盡相同。參加研究的科學家認為，野人屬于一種未知的高級靈長類動物。
